Pengacara SCOTUS Thomas C. Goldstein Didakwa atas Penghindaran Pajak dan Hutang Poker

Thomas C.Goldsteinseorang pengacara Mahkamah Agung yang sangat dihormati dan salah satu pendiri blog hukum populer SCOTUSblog, telah didakwa tuduhan penghindaran pajak federal di Maryland. Goldstein, yang dikenal karena pengalamannya yang luas di hadapan Mahkamah Agung AS, dituduh melakukan penggelapan pajak gagal melaporkan kemenangan perjudian yang besar Dan menggunakan dana firma hukumnya untuk melunasi hutang pribadi terkait dengan permainan poker berisiko tinggi. Tuduhan tersebut, yang diajukan pada hari Kamis, menyoroti skema multi-tahun dari 2016 hingga 2022 di mana Goldstein diduga mengalihkan lebih dari $5 juta dari firma hukumnya untuk menutupi kerugian pribadi, sambil melaporkan pendapatan perjudiannya ke IRS.

Kemenangan Poker dan Jalan Menuju Dugaan Penghindaran Pajak:

Seperti yang dilaporkan NBC New YorkGoldstein, 54, memiliki karir hukum yang cemerlang, mewakili Wakil Presiden Al Gore dalam kasus Bush v. Gore dan meraih kemenangan bagi perusahaan besar seperti Google. Ia ikut mendirikan SCOTUSblog, sebuah situs yang menyediakan analisis mendalam tentang kasus-kasus Mahkamah Agung, dan pernah mengajar di Harvard Law School. Namun, dakwaan tersebut memberikan gambaran berbeda mengenai keuangan pengacara, yaitu melibatkan jutaan kemenangan dan kerugian poker yang tidak dilaporkan ke otoritas federal.

Surat dakwaan tersebut memberikan gambaran yang jelas tentang penyerangan Goldstein poker dengan taruhan tinggidi mana dia diduga menang dan kalah jutaan dolar dalam kurun waktu beberapa tahun. Pada tahun 2016, pendapatan poker Goldstein sebesar sekitar $50 jutadengan kemenangan termasuk kemenangan $13,8 juta melawan penjudi asing di Asia dan kemenangan berikutnya sebesar $26,4 juta dari pengusaha California di Beverly Hills. Terlepas dari keberhasilan luar biasa ini, Goldstein dikatakan gagal melaporkan hampir $4 juta dari penghasilan pokernya untuk tahun itu atas pengembalian pajaknya, yang semakin memperparah tuduhan penghindaran pajak.

Karier poker Goldstein, yang dimulai dengan awal yang sederhana, membuatnya bermain di beberapa permainan paling eksklusif dan berisiko tinggi di dunia, baik di AS maupun di luar negeri. Menurut dakwaan, Goldstein menggunakan dana dari firma hukumnya, Goldstein & Russelke menutupi kerugian dari permainan ini. Hal ini termasuk mengalihkan biaya hukum yang dimaksudkan untuk perusahaan ke dalam rekening pribadinya untuk menyelesaikan hutang perjudian.

Selain penggelapan pajak, Goldstein juga dituduh beberapa kesalahan keuangan lainnya. Dari tahun 2016 hingga 2021, dia diduga penyalahgunaan dana perusahaan untuk melunasi hutang, termasuk biaya terkait perjudian. Dakwaan merinci bagaimana Goldstein menggunakannya lebih dari $1 juta uang Goldstein & Russell untuk menutupi hutang poker pribadi, dengan salah mengkategorikan pembayaran ini sebagai pengeluaran bisnis yang sah. Lebih lanjut, dakwaan mengungkapkan bahwa ia mempekerjakan beberapa perempuan yang hanya melakukan sedikit atau tidak sama sekali bekerja di perusahaan tersebut namun tetap mendapat gaji dan memberikan tunjangan kesehatan. Empat di antara wanita ini diduga terlibat hubungan intim dengan Goldstein.

Aspek lain dari dakwaan tersebut melibatkan interaksi Goldstein dengan pemberi pinjaman hipotek. Pada tahun 2021, dia mengajukan pernyataan palsu untuk mengamankan a Pinjaman $1,98 juta untuk sebuah properti di Washington, DC Surat dakwaan mengklaim Goldstein gagal mengungkapkan kewajiban keuangan yang signifikan, termasuk atas $14 juta dalam hutang terkait poker, serta pajak yang belum dibayar. Kekeliruan penafsirannya memungkinkan dia mendapatkan pembiayaan untuk properti tersebut, meskipun masalah keuangannya semakin parah.

Hutang poker dan kerugian perjudian yang berkelanjutan:

Kerugian perjudian Goldstein terus berlanjut melampaui kemenangan awalnya. Pada tahun 2017, setelah kalah hampir $10 juta dalam serangkaian pertandingan pokerdia diduga berusaha menutupi kerugiannya dengan menggunakan dana perusahaan. Surat dakwaan menunjukkan bahwa utang pribadi Goldstein telah mencapai batasnya $14 juta pada tahun 2021, dengan sejumlah besar hutang kepada banyak individu yang terlibat dalam dunia poker berisiko tinggi.

Selain poker, termasuk urusan keuangan Goldstein transaksi mata uang kripto. Surat dakwaan menuduh bahwa pada tahun 2021, dia melakukan $8 juta dalam transaksi kriptoyang gagal dia laporkan pada formulir pajaknya. Transaksi-transaksi ini, ditambah dengan hutang judi dan kegagalan membayar pajak, memberikan gambaran tentang seorang pria yang berjuang dengan situasi keuangan yang sulit.

Tim kuasa hukum Goldstein menentang keras dakwaan tersebut, dan pengacaranya mengeluarkan pernyataan yang menyebut dakwaan tersebut a “terburu-buru menghakimi” dan menegaskan bahwa Goldstein adalah “seorang pengacara terkemuka dengan reputasi sempurna.” Pengacaranya, John Lauro Dan Christopher Kisemenekankan bahwa Goldstein berniat melakukannya “dengan penuh semangat menentang tuduhan ini” dan menyatakan keyakinannya bahwa dia akan dibebaskan dari tuduhan di persidangan.

Sementara itu, mantan rekan Goldstein, Kevin Russelmenolak mengomentari dakwaan tersebut tetapi mengklarifikasi bahwa firma hukumnya sendiri, Russell & Woofter, tidak ada hubungannya dengan Goldstein atau tuduhan tersebut.

Koneksi Goldstein dengan dunia poker dimulai pada tahun 2003, ketika dia pertama kali terpikat dengan permainan ini setelah menonton Seri Poker Dunia. Dia dengan cepat naik pangkat menjadi pemain berisiko tinggi, memenangkan banyak uang di Bellagio di Las Vegas. Kepribadian poker Goldstein sering digambarkan sebagai orang yang ceroboh, dengan laporan dari tahun 2008 menggambarkan dia sebagai pemain yang mengambil risiko liar, bertaruh dalam jumlah besar bahkan tanpa melihat kartunya.

Ketenarannya di kalangan poker diimbangi dengan karier hukumnya, di mana ia telah menangani lebih banyak kasus di Mahkamah Agung dibandingkan sebagian besar pengacara dalam praktik swasta. Koneksinya dengan dunia poker tidak terbatas pada permainan pribadinya; dia telah mewakili pemain poker dalam masalah hukum, termasuk menjadi penasihat untuk Aliansi Pemain Poker, yang melobi untuk legalisasi poker di AS.

Terlepas dari kesuksesannya di bidang hukum dan poker, dakwaan saat ini membayangi kariernya yang cemerlang. Jika terbukti bersalah, Goldstein akan menghadapi hukuman hukuman penjara yang signifikandengan setiap dakwaan penghindaran pajak berpotensi dijatuhi hukuman lima tahun penjara, dan hukuman tambahan karena membuat pernyataan palsu dan kejahatan keuangan lainnya.