Kasino Medford Suku Coquille Disetujui Meskipun Ada Penentangan yang Sedang Berlangsung

Setelah lebih dari satu dekade tertunda dan kontroversi, Departemen Dalam Negeri AS akhirnya memberi lampu hijau itu Proyek kasino Coquille Indian Tribe di Medford, Oregon. Pada tanggal 10 Januari 2025, Departemen menerbitkan a Catatan Keputusan (ROD) menyetujui permintaan Suku untuk mengalihkan tanah menjadi perwalian, sebuah langkah penting dalam pengembangan Pohon Cedar di Bear Creekkasino yang diusulkan terletak di situs seluas 2,4 hektar di Medford. Persetujuan ini muncul setelah bertahun-tahun adanya hambatan hukum dan lingkungan yang kompleks yang menunda proyek tersebut, yang diharapkan dapat menciptakan peluang ekonomi yang signifikan bagi Suku Coquille dan masyarakat sekitar.

Perjuangan dan penundaan selama beberapa dekade menghasilkan persetujuan:

Keputusan tersebut menandai puncak dari pertempuran selama bertahun-tahun yang dihadapi Suku Coquille oposisi dan tantangan hukum. Pada tahun 2012, Suku mengajukan permintaannya untuk membangun kasino, sebuah proyek yang tertunda selama lebih dari satu dekadeterutama karena adanya penolakan dari kelompok suku lain dan proses peninjauan lingkungan yang berkepanjangan.

Brenda Meade, Ketua Suku Coquillemengungkapkan kelegaan dan frustrasi, merefleksikan kerugian pribadi dan emosional yang signifikan yang ditimbulkan oleh proses panjang terhadap Tribe. Dia menyoroti bahwa penundaan tersebut diperburuk oleh persaingan dari operator kasino terdekat dan telah merugikan banyak pihak peluang yang hilang. Dalam pernyataannya, Meade menekankan bahwa keputusan tersebut merupakan kemenangan yang diperoleh dengan susah payah, tidak hanya bagi sukunya, tetapi juga bagi semua pihak yang mendukung hal tersebut. perlakuan adil terhadap negara-negara Pribumi oleh pemerintah federal.

“Keputusan ini pada akhirnya memberikan tanda yang menggembirakan bagi semua pendukung suku yang telah mendorong pemerintah untuk memenuhi tanggung jawab dan kewajibannya kepada Suku. Tidak ada suku yang harus menanggung penderitaan dan penderitaan yang dialami Suku Coquille”dia menyatakan, menurut KDRV.

Kasino tersebut, yang direncanakan berlokasi di Highway 99 di Medford, diharapkan dapat memberikan dorongan yang signifikan bagi perekonomian Suku Coquille, menghasilkan pendapatan untuk layanan lokal dan menciptakan lapangan kerja. Ini juga merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk rmenjaga kedaulatan Suku seperti yang diuraikan dalam Undang-Undang Restorasi Coquille tahun 1989, yang menetapkan kerangka kerja perluasan reservasi Suku.

Oposisi dan tantangan hukum masih ada:

Meskipun mendapat persetujuan, proyek ini mendapat tentangan keras dari kelompok suku lain dan politisi lokal. Dalam tindakan yang sangat kontroversial, tiga suku—Kelompok Cow Creek dari Suku Umpqua di Indiaitu Suku Karukdan itu Bangsa Tolowa Dee-ni'—mengajukan a gugatan bersama untuk memblokir kasino, mengklaim bahwa keputusan Departemen Dalam Negeri AS melanggar pedoman konstitusi. Sebagai Waktu Lembah Nakal Berdasarkan laporan, suku-suku tersebut berpendapat bahwa proses persetujuan dilakukan secara terburu-buru dan mereka tidak diajak berkonsultasi secara memadai mengenai dampak potensial dari proyek tersebut.

Cow Creek Band, yang mengoperasikan kasino sekitar 70 mil sebelah utara Medford, secara terang-terangan menyatakan keberatannya. Suku tersebut berpendapat bahwa kasino Medford akan bersaing secara langsung operasi permainan mereka sendiriberpotensi menyedot pendapatan penting yang mendukung program-program penting mereka, seperti perumahan, perawatan lansia, dan pendidikan. Mereka juga berpendapat bahwa proyek Medford akan melanggar rencana lama Oregon “satu suku, satu kasino” kebijakan, yang bertujuan untuk mencegah perluasan permainan suku yang berlebihan di negara bagian tersebut.

Menanggapi gugatan tersebut, Hakim Distrik AS Amit P. Mehta memutuskan menolak permintaan suku tersebut untuk perintah sementara untuk menghentikan proyek tersebut. Dia memutuskan bahwa tindakan Departemen Dalam Negeri belum merupakan keputusan akhir dan suku-suku tersebut harus menunggu langkah lebih lanjut dalam prosesnya. “Karena FEIS (Studi Akhir Mengenai Dampak Lingkungan) bukan merupakan tindakan final lembaga, maka usulan tersebut ditolak,” Mehta menyatakan dalam keputusannya, Laporan Berita Bisnis Suku (TBN)..

Suku Coquille tetap berharap bahwa persetujuan ini akan menjadi preseden bagi suku lain yang ingin memperluas operasi mereka di luar reservasi tradisional mereka. Dengan kasino yang sudah beroperasi di Tribe's Mill Casino di North Bend, sekitar 170 mil dari Medford, usulan lokasi Medford dipandang sebagai langkah penting dalam meningkatkan kedudukan ekonomi Tribe dan menyediakan lebih banyak sumber daya bagi warganya. Meade menegaskan kembali bahwa proyek tersebut akan menciptakan ribuan lapangan kerja dan memberikan layanan penting, seperti penjangkauan masyarakat melalui Coquille Tribal Potlatch Fund, yang bertujuan untuk mengatasi kebutuhan masyarakat lokal.

Sedangkan pemimpin lokal di Medford, seperti Anggota Dewan Kota Kevin Stinetelah menyatakan dukungannya terhadap proyek tersebut, dengan alasan potensinya dalam menciptakan lapangan kerja dan membawa peluang ekonomi baru ke wilayah tersebut, Suku Coquille masih harus menghadapi tentangan yang terus-menerus dari kelompok lain. Seperti yang dilaporkan Willamette Weekdi antara mereka yang menentang proyek ini adalah Senator senior AS di Oregon, Ron Wyden Dan Jeff Merkleyyang mengkritik keputusan tersebut, dengan alasan bahwa hal itu akan menjadi preseden berbahaya bagi masa depan permainan suku di negara bagian tersebut.

Wyden menyebut persetujuan itu a “pilihan sembrono” yang dapat menyebabkan suatu perluasan perjudian yang tidak terkendali di Oregonmerusak keseimbangan yang telah dibangun antara negara bagian dan suku-suku yang diakui secara federal. “Pilihan sembrono yang dibuat oleh birokrat DC ini telah membawa Oregon ke dalam peningkatan perjudian yang tidak terkendali dan tidak terlihat adanya akhir,” kata Wyden. “Saya akan melawan keputusan tidak masuk akal ini dengan semua opsi yang tersedia.”

Meskipun tantangan terus berlanjut, Meade tetap optimis tentang masa depan, menekankan manfaat jangka panjang yang akan diberikan kasino Medford kepada Sukunya dan wilayah yang lebih luas. Dia menyatakan harapannya bahwa keputusan pemerintah federal akan menandakan komitmen untuk menghormati kedaulatan suku dan mendukung pembangunan ekonomi negara-negara Pribumi.

“Harapan saya adalah keputusan ini akan memacu pemerintah federal untuk tidak melakukan hal ini terhadap suku lain,” kata Meade. “Keputusan ini pada akhirnya memberikan tanda yang menggembirakan bagi semua pendukung suku yang telah mendorong pemerintah untuk memenuhi tanggung jawab dan kewajibannya.”